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El presbítero Bartolomé Villalobos, fue el precursor de la instalación de los Redentoristas en Cauquenes. El Sr. Villalobos era dueño de una casa de ejercicios. El día 06 de Mayo de 1861 donó los terrenos para dar vida al antiguo convento de Redentoristas que inicia su labor en comunidad el 30 de Mayo de 1892. El Libro Redentoristas en Cauquenes publicado en el año 1926 habla de la presencia de la iglesia en esta zona en el año 1585, época en que ya existía una pequeña población indígena. 157 años más tarde fue fundada civilmente gracias a gestiones realizadas por el joven cura Don José de Rojas Iturgoyen y Lisperguer que se encontraba en la zona desde el mes de Diciembre de 1732, nace con el nombre de “ Villa de Nuestra Señora de las Mercedes de Tútuven”. En la fotografía del frente se aprecia parte del antiguo Convento San Ignacio. En ese lugar funciona hoy la Escuela Blanco Encalada, Ex N° 2 de Cauquenes. (Foto siguiente)
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En Cauquenes existieron dos plazas importantes. En primer lugar la Plaza O”Higgins, actual Plaza Vieja y la Plaza Independencia, actual Plaza de Armas. La fotografía del frente corresponde según su dueño Don Ramón Novoa, a una vista parcial de la actual Plaza de Armas por el año 1876, en una formación de la Guardia Civil de la época.
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